Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, qui lorsqu’ils sont ingérés en qualité suffisante améliorent la santé de l’hôte en ayant une action équilibrante sur la flore intestinale.

Pour pouvoir être qualifié de probiotique, un micro-organisme doit répondre à certains critères: il doit survivre dans le tractus gastro-intestinal en restant inchangé pour atteindre l’intestin et être capable de se reproduire, il doit être prouvé qu’il est bénéfique et inoffensif pour la santé de l’homme, et doit avoir fait l’objet d’études cliniques rigoureuses ayant démontrées ces points.

Chaque souche individuelle de bactéries ou de levures probiotiques possède un spectre qui lui est propre. C’est pourquoi la transmission des facultés d’une certaine souche de bactéries ou de levures probiotiques à une autre souche d’un même groupe principal est impossible.

Les probiotiques peuvent être utilisés à but préventif et/ou thérapeutiques. À titre préventif, certaines souches peuvent être utilisées en cas de diarrhées liées aux voyages ou à des antibiotiques. A titre thérapeutique, certaines souches bactériennes servent à soigner les affections intestinales inflammatoires chroniques, ainsi qu’à atténuer les ballonnements, les douleurs abdominales et la fréquence des selles en cas de syndrome du côlon irritable.

La consommation de probiotiques contribue donc à améliorer la santé et l’équilibre de la flore intestinale, ce qui est capital pour une bonne santé et un bien-être général.